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Padre Theodor Amstad
Jesuíta suíço que fundou em Linha Imperial, em 1902, a primeira cooperativa de crédito do Brasil; é patrono do cooperativismo brasileiro por lei.
Theodor Amstad nasceu em 9 de novembro de 1851 em Beckenried, na Suíça. Foi ordenado padre em 8 de setembro de 1883 e chegou ao Brasil em 1885. Morreu em 1938, dois dias antes de completar 87 anos.
A cooperativa
Amstad conhecia o modelo europeu de cooperativas de crédito de Raiffeisen. Em 28 de dezembro de 1902, em Linha Imperial, interior de Nova Petrópolis, fundou com colonos da região a Caixa de Economias e Empréstimos Amstad, a primeira cooperativa de crédito do Brasil (veja o verbete sobre a caixa de 1902).
Patrono
A Lei nº 13.926, de 6 de dezembro de 2019, declarou o padre Theodor Amstad Patrono do Cooperativismo Brasileiro. Em Linha Imperial, um monumento de 1942 lembra as cooperativas fundadas com a orientação dele.