A colônia de 1858

Nova Petrópolis era uma colônia provincial, fundada em 7 de setembro de 1858. Começou como o 7º distrito do município de São Leopoldo e, com a emancipação de Caí em 1875, ficou anexada a ele.

Quem chegou

O histórico do IBGE registra que os primeiros colonos eram, na maioria, saxões e pomeranos. Os pomeranos, acostumados ao trabalho do campo, se adaptaram bem; os saxões, vindos de atividades industriais, tiveram aclimatação difícil. A Wikipédia lista ainda imigrantes da Boêmia e do Hunsrück entre os que formaram a colônia.

• A área original da colônia era de 35 mil hectares.
• A população era de 991 pessoas em 1866 e de cerca de 8.500 em 1912.

A sede

Onde hoje fica o centro havia um pinheiral. O IBGE cita, entre os que mais trabalharam para abrir a sede, os caboclos Juca Luciano da Silva, Barbosa e Augustinho, com a ajuda de colonos austríacos na derrubada da mata.